Místní agenda 21 je mezinárodním programem rozvoje obce či regionu, který je zakotven v dokumentu OSN - Agenda 21, k jehož naplňování se zavázaly destíky států včetně České republiky. Program zavádí principy udržitelného rozvoje do praxe při zohlednění konkrétních místních problémů. Je velkou příležitostí dosáhnout lepší kvality života pro místní obyvatele s dlouhodobou perspektivou rozvoje.
Přijetím projektu Vsetín - Zdravé město je potvrzen pokračující zájem města o naplňování zásad a cílů základních dokumentů EU a OSN, které se zabývají oblastmi udržitelného rozvoje, zdraví a kvality života.
Procesy veřejné správy lze z hlediska MA 21 sledovat v následujících aspektech:
zapojování veřejnosti
kvalita strategického řízení
uplatňování udržitelného rozvoje
Pro měření kvality místní Agendy 21 (MA21) vznikla přehledná sada kritérií, která jsou členěna do čtyř hlavních kategorií kvality (A-D) a starovací kategorie "Zájemci". každá kategorie má vlastní kritéria a měřitelné ukazatele, kterími lze hodnotit úroveň procesu MA 21 v dané municipalitě. K postupu do vyšší kategorie je vždy nutné splnit všechna kritéria kategorie předcházející. Používání těchto kritérií není závazné, nejedná se o žádnou povinnost, ale o užitečný nástroj, který pomáhá v průběžné orientaci v celém procesu, inspiruje a předává zkušenosti.
Město Vsetín poprvé úspěšně obhájilo kategorii B místní Agendy 21 dne 6. prosince 2007 na řádném zasedání pracovní skupiny pro MA21 při Radě vlády pro udržitelný rozvoj v Praze. Tomuto aktu předcházela ještě úspěšná "kontrola na místě" členy pracovní skupiny MA 21 ve Vsetíně v říjnu roku 2007.
Stejný postup - kontrola na místě a obhájení na řádném zasedání pracovní skupiny pro MA21 při Radě vlády pro udržitelný rozvoj - proběhl i v říjnu 2008 a Město Vsetín podruhé obhájilo dosažení kategorie B mísní Agendy 21.